Visul milenar al alchimiștilor a fost îndeplinit. Cum au reușit cercetătorii de la CERN să transforme plumbul în aur

Transformarea a fost realizată în cadrul experimentelor desfășurate cu ajutorul Marelui Accelerator de Hadroni (Large Hadron Collider - LHC), unul dintre cele mai puternice instrumente științifice din lume, informează vineri site-ul zdnet.fr.

Rezultatele experimentului au fost publicate săptămâna trecută într-un articol apărut în revista Physical Review Journals.

Scopul inițial al proiectului a fost acela de a face particulele subatomice să se ciocnească între ele la viteze apropiate de viteza luminii. Ideea era de a recrea condițiile care au existat în Univers imediat după Big Bang. În acest context, cercetătorii au provocat coliziuni între nuclee de plumb în interiorul LHC.

O descoperire neașteptată

Printr-o coincidență fericită, acele ciocniri au condus la un rezultat neașteptat: transformarea plumbului în aur. Plumbul are, într-adevăr, cu trei protoni mai mult decât aurul. Această diferență a jucat un rol cheie în proces.

'Transformarea plumbului în aur a fost visul alchimiștilor medievali. Acest vis a fost realizat la LHC', au scris oamenii de știință de la CERN în articolul lor.

În timpul experimentelor de la LHC, ionii din fascicul nu se ciocnesc întotdeauna în mod frontal. Uneori, ei pur și simplu se freacă unul de celălalt. În aceste cazuri particulare, în jurul ionilor se formează un câmp electromagnetic puternic, care generează un impuls de energie capabil să stimuleze nucleul de plumb. Acest fenomen, cunoscut sub numele de disociere electromagnetică, determină ejectarea a trei protoni. Odată ce această transformare a avut loc, plumbul devine aur.

O cantitate infimă de aur a fost produsă

În pofida acestei descoperiri fascinante, oamenii de știință îndeamnă la prudență. Între 2015 și 2018, coliziunile de la LHC au produs aproximativ 86 de miliarde de nuclee de aur. Această cantitate poate părea colosală. Însă ea reprezintă doar aproximativ a 29-a parte dintr-o trilionime dintr-un gram - o cantitate atât de mică, încât nu are nicio utilitate practică reală.

Ținând cont de costul colosal al operațiunii - în termeni de energie, timp și resurse -, această metodă de transformare a plumbului în aur este extrem de ineficientă, după cum a subliniat site-ul Futurism.com.

Cu toate acestea, cercetătorii consideră că această descoperire reprezintă un progres științific major, care va duce probabil la noi direcții de cercetare. 'Este pentru prima dată când procesul de transformare a plumbului în aur a fost demonstrat experimental și sistematic la LHC', a declarat Uliana Dmitrieva, cercetătoare la CERN.